Sint Sebastiaan
De schuttersgilden hadden, zoals de ambachtsgilden, hun eigen patroonheilige. Welke heilige patroon was van een gilde werd grotendeels bepaald door het wapen dat de gilde hanteerde:
- Handboog: Sint-Sebastiaan
- Kruisboog, voetboog: Sint-Joris
- Buks (kolverniersgilde): Sint-Antonius
Soms werd de gilde ook onder het patroonschap van de parochieheilige geplaatst, zoals in Olen de Sint-Martinusgilde.
Ieder jaar viert onze gilde rond 20 januari, feestdag van Sint-Sebastiaan, het patroonsfeest. Bij deze gelegenheid wordt een heilige mis opgedragen voor al de levende en overleden gildeleden. Het bijwonen van deze mis is voor de beëdigde leden een verplichting.
Sebastianus, een heel bijzondere martelaar
Het lijdensverhaal van Sebastianus heeft het karakter van een epische roman met beperkte historische waarde. Het vat verschillende Romeinse martelaarsgeschiedenissen samen in één handeling. In zijn kern gaat het verhaal terug op een korte notitie van Ambrosius van Milaan: Sebastianus wordt in Milaan geboren, trekt naar Rome en sterft daar de martelaarsdood.
Volgens de legende is Sebastianus officier in een garde aan het keizerlijk hof van Diocletianus. Hij verzwijgt zijn christelijk geloof. Zijn beroep laat hem echter toe zijn medebroeders bij te staan in de Romeinse gevangenissen, waartoe hij vrije toegang heeft.
Als hij "ontmaskerd" wordt, laat Diocletianus hem aan een boom binden en door boogschutters met pijlen doorboren. Sebastianus overleeft de martelingen en wordt door de jonge weduwe Irene verzorgd. Na zijn genezing gaat hij naar de keizer, beschuldigt hem openlijk van zijn misdaden en beklemtoont de zinloosheid van zijn vervolgingen. Daarop laat de keizer hem door soldaten doodknuppelen.
Schijnbaar hulpeloos en onmachtig staat Sebastianus aan de boom zoals Christus aan het kruis. Maar wie gelooft, beseft dat de martelaarsboom naar de levensboom verwijst. Het leven is sterker dan de dood.
Uit: Tom Zwaenepoel, Het Heiligenboek. Levenswijsheid van honderd en enige heiligen, Lannoo, Tielt, 2008.
Sint-Sebastiaan in de kunst
Dit schilderij van Rubens uit ca. 1614 bevindt zich in het Berlijnse Staatsmuseum.
In het Musée des Beaux-Arts in Cambrai bevindt zich een prachtig levensgroot beeld van de heilige in albast uit het einde van de 15e eeuw.
Dit schilderij van Perugino dateert tussen 1490 en 1500 en behoort tot de collectie van het Louvre.
Dit beeldhouwwerk bevindt zich in de stiftskerk van het witte dorpje Thorn. Het beeld dateert van de 17e/18e eeuw en is in gepolychromeerd hout.
Dit houten beeld dateert van rond 1700 en bevindt zich in de Sint-Amelbergakerk in Wechelderzande.